Entre 1999 et 2008, la population a augmenté en moyenne de 12 000 habitants chaque année, soit de +0,7 %par an. Pour la première fois depuis 40 ans, la croissance régionale dépasse celle de la France métropolitaine. Ce dynamisme démographique, la région le doit à son attractivité, le solde naturel étant quasiment nul. La région occupe le 8e rang des régions françaises les plus attractives.

Forte croissance démographique sur le littoral et à la périphérie des grandes villes

La population s’accroît sur l’ensemble du territoire régional, plus particulièrement sur le littoral et dans les grandes agglomérations. Dans les villes-centres, la croissance plafonne, sauf à Poitiers. La population s’installe plus loin des centres urbains afin de profiter d’un meilleur cadre de vie mais aussi parce que les logements et les terrains y sont moins chers. Ces choix de vie entraînent une amplification des déplacements domicile-travail, les emplois restant largement concentrés dans les pôles urbains.

Si l’attractivité de la région est élevée, elle est disparate selon les territoires. La Charente-Maritime bénéficie de l’attrait du littoral. Son attractivité y est deux fois supérieure à celle de la Vienne et des Deux-Sèvres et trois fois plus élevée qu’en Charente. La région gagne des retraités, mais aussi des actifs de plus de 30 ans.

Outre son attractivité résidentielle, le Poitou-Charentes est également une destination touristique. La Charente-Maritime est une destination estivale très prisée, de même que la Vienne avec le site du Futuroscope. Liées à l’activité touristique, les résidences secondaires sont une source d’enrichissement pour l’économie locale. Elles constituent une part importante de la construction neuve. Leur nombre a sensiblement augmenté depuis près de dix ans, et en proportion plus que dans les autres régions métropolitaines.

Poussée des activités immobilières et financières

Dans son ensemble, l’activité économique de la région génère un Produit intérieur brut (PIB) de plus de 40 milliards d’euros, soit 2,3 % du PIB national et 3,3 % du PIB de l’ensemble des régions hors Île-de-France. Ces proportions sont inchangées depuis 2000 et sont à rapprocher du poids démographique de la région. En effet, la population picto-charentaise représente 2,7 % de la population France entière et 3,5 % de la métropole hors Île-de-France. Les services marchands ont pris une place croissante dans l’économie. C’est environ 1 euro sur 2 créé qui émane de ce secteur. En Poitou-Charentes, les activités immobilières et financières engendrent une grosse part de l’activité économique. Elles se sont particulièrement développées depuis 2000. En revanche, le poids économique de l’agriculture et de l’industrie sont en retrait. Dans la région, 90 % des entreprises ont moins de 10 salariés. De plus, les revenus perçus sont plutôt modestes, en lien avec un niveau de qualification plus faible.

Depuis 2008, la crise économique affecte la région. En effet, le dynamisme du secteur de la construction est remis en cause. Les perspectives dans l’industrie régionale s’assombrissent aussi. Les exportations, les investissements et l’emploi se dégradent. En particulier, la construction navale, en forte expansion les années précédentes, peine à exporter. Toutefois, l’industrie du matériel ferroviaire roulant est dynamique à l’exportation. Et, l’industrie agroalimentaire, importante en termes de valeur ajoutée dans la région, n’a pas non plus perdu d’emplois en 2008 et le cognac reste le principal produit exporté.

Les difficultés économiques nuisent à l’emploi et font grimper le chômage. Le Poitou-Charentes se retrouve dans une situation proche de la métropole dans son ensemble. Cependant, de nets contrastes persistent entre le département des Deux-Sèvres où le taux de chômage est le plus faible, et la Charente-Maritime où il est le plus élevé.

Source Insee - Juillet 2011